토양 멀칭은 유기질 재료를 쓰는 것이 바람직하며, 5~7cm 깊이 이내로 덮어 토양의 공기 유통을 방해하지 않아야 한다. 멀칭은 토양의 물리적, 생물학적, 화학적 성질을 개량하여 나무의 생장에 도움을 준다.
* 멀칭이란? 지표면을 어떤 물질로 덮는 것이며, 유기질, 광물질, 합성 재료를 사용한다.
* 멀칭재료 조건? 값이 비싸지 않고 다루기가 쉬워야 한다. 투수성과 통기성은 필수 조건이다. 공기가 유통할 수 있고 물이 통과할 수 있어야 한다.
* 멀칭의 장점? 토양의 물리적, 생물학적, 화학적 성질을 개량하여 나무의 생장에 유리하며, 토양의 물리적 성질을 개선하는 것이 가장 큰 장점이다.
1) 잡초의 발생을 최소화
2) 토양의 수분 증발을 감소
3) 표토가 유실되는 것을 방지
4) 여름철 토양 온도의 상승과 겨울철 토양의 동결을 방지
5) 토양이 다져지는 것을 방지
6) 토양의 입단화를 촉진하여 공극률을 높인다.
7) 토양 미생물과 토양 소동물의 생장을 도와 유기물 분해를 촉진
8) 썩어서 무기양분을 공급하여 토양비옥도를 높임
유기질 재료가 가장 바람직하며, 나중에 썩어서 비료가 될 수 있다. 볏짚, 낙엽, 솔잎, 솔방울, 톱밥, 바크, 우드칩, 펄프, 콩깍지, 코코피트, 거적 등이 있다.
가는 톱밥은 좋지 않으며, 바크나 우드칩은 체(1cm 간격)로 쳐서 밑으로 빠진 것을 제외시키고 사용하며 깊이를 5~7cm로 하여 공기 유통이 잘되도록 한다.
자갈이나 쇄석과 같은 광물질은 토양을 개량하지 못하여 바람직하지 않으며, 합성재료로는 부직포나 보온덮개를 사용할 수 있다.
참고서적 : [문답으로 배우는 조경수 관리지식 (이경준 저)]
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